Data Estelar: Desconhecida

O combustível da Voyager acaba. Quando os sistemas começam a ser cortados e alguns decks evacuados, Seven descobre um planeta Classe-Y com alta concentração de deuterium. Infelizmente, Chakotay ressalta que a Frota se refere àquele tipo de astro como "planeta demônio", por causa da atmosfera tóxica. Quando a tripulação tenta transportar o deuterium a bordo, ocorre uma explosão. Kim e Paris, então, se candidatam a descer e explorar o combustível da própria superfície. Apesar de protegido por trajes ambientais, Kim é sugado para uma piscina de composto metálico e tem a roupa danificada. Seu oxigênio escapa rapidamente. O colega tenta ajudá-lo, mas também enfrenta um defeito na vestimenta. Ambos desmaiam antes de chegar à nave auxiliar.

Sem comunicação com os oficiais, Janeway decide aterrissar a Voyager no planeta e mandar um grupo avançado para procurá-los. Chakotay e Seven vestem os trajes ambientais e iniciam a busca. Não demoram a achar a nave auxiliar, mas também não encontram ninguém está a bordo. O comandante é puxado para uma poça semelhante à que tragou Kim. Enquanto tenta se levantar, Paris aparece — apenas de uniforme — e ajuda Seven a levantar Chakotay.

O piloto explica que ele e Kim aparentemente se adaptaram ao ambiente e convida os colegas a tirarem os trajes especiais. Eles se recusam a correr o risco. Chakotay pede que voltem à Voyager para exames. Assim que chegam, no entanto, Paris e Kim começam a sufocar. Eles são levados à Enfermaria e o Doutor rapidamente ergue um campo de contenção, preenchendo-o com os gases do planeta. Só assim a dupla consegue respirar. De acordo com o médico, o fluído metálico entrou na corrente sangüínea dos dois e alterou sua fisiologia em nível celular. A não ser que consiga reverter os efeitos, Tom e Harry terão de ser deixados para trás.

Janeway e Torres analisam a substância metálica no laboratório. Ficam surpresas quando o composto duplica um dedo da tenente. Na superfície, o grupo avançado descobre os corpos de Kim e Paris. Quase mortos, são transportados para a Enfermaria. A duplicata de Kim, que acompanhava o grupo, recusa-se a voltar à Voyager, alegando ter uma ligação com o planeta. A situação fica tensa quando uma imensa piscina começa a se formar debaixo da nave. Janeway tenta colocá-la em órbita, mas uma força eletromagnética impede a subida.

Quando consegue transportar a duplicata de Kim a bordo, a capitã ordena que sua nave seja libertada. Ele tenta explicar por que os prendeu. O composto é vivo, mas nunca experimentou consciência. Quando entrou em contato com os corpos de Paris e Kim, ficou ciente pela primeira vez e agora quer mais. A tripulação concorda em doar amostras de DNA, para que o planeta se auto-povoe. Depois disso, a Voyager é solta e continua sua jornada.

Comentários:

Por onde começar a análise do segmento da semana? É difícil achar apenas um adjetivo, mas "tolo" aproxima-se bastante do sentido de "Demon". Temos aqui uma premissa interessante até. Acabou o "combustível" da Voyager. Não vale nem a pena especular sobre como a capitã deixou que se chegasse a tal situação. Pensemos que a nave percorreu centenas de anos-luz sem uma fonte de deuterium ao alcance. De imediato, sente-se que algo "não cola" na atitude dos oficiais. O humor está totalmente fora de propósito em momentos de desespero como aquele. Aí, então, Seven - essa sim, bastante preocupada - continua trabalhando na Astrometria e descobre um planeta Classe Y. 

Chakotay a desencoraja, explicando que a Frota considera aquele tipo de planeta o de ambiente mais hostil à vida. Nova contradição. Tom e Harry descem em seguida e caminham tranqüilamente pela superfície (supostamente corrosiva) com seus trajes espaciais. Sobre o alferes, há de se surpreender pelo seu súbito ar de confiança. Não que haja algo errado. Já se passaram quatro anos nesse laboratório chamado USS Voyager. Mas Harry voltará a seu old charming self a partir do próximo episódio. Tuvok também está mais irritante do que o usual. Por que implica tanto com os cobertores de Neelix? Não é lógico o Talaxiano ter de usar obrigatoriamente os lençóis-padrão da Frota. É claro, tudo isso apareceu na história apenas para provocar a seqüência na Enfermaria.

Em momento raro na série, nem o Doutor se salva. Pela gravidade da situação, com o racionamento de energia e tudo mais, por que o programa dele permaneceu ativo sem que houvesse emergências médicas? Ainda que o tenham preservado em respeito a seus sentimentos, por que ninguém o transferiu ao emissor móvel? Depois, quando de fato há uma emergência, por que o médico aciona as luzes ao máximo? A nave não estava operando em modo cinza? Tudo é incoerente. E os roteiristas escreveram dessa forma apenas para precipitar diálogos de pseudo teor humorístico.

Para se ter em mente quão desesperadora era a situação, a capitã ordenou que a Voyager aterrissasse na superfície do planeta. Decisão questionável, uma vez que ela própria alertara sobre o perigo de mandar uma nave auxiliar. De qualquer forma, Tuvok avisa: "Agora que descemos, não subiremos tão cedo". Ou seja: ou a nave consegue deuterium, ou todos viram churrasco em questão de horas (sim, porque B'Elanna diz que eles têm apenas duas horas de oxigênio). Quando o composto mimético reage e Janeway tenta recolocar a Voyager em órbita, evidentemente lá se vai mais energia, mormente porque havia uma força impedindo a decolagem. Passam-se diálogos, argumentações, e a nave consegue ser liberada. Mas em momento algum ela coletou o deuterium de que precisava - e esse é o maior furo no roteiro de "Demon".

Há também questões éticas interessantes aqui. Não parece conveniente demais que a discussão sobre a clonagem da tripulação não tenha sido mostrada em tela? Deduz-se que todos a bordo aceitaram ser duplicados e abandonar suas duplicatas no planeta - duplicatas essas que retêm as memórias dos tripulantes de origem. E quanto à Primeira Diretriz? Janeway literalmente dá toda a tecnologia e os conhecimentos da Frota Estelar a uma raça recém-criada, e depois parte para o Quadrante Alfa sem qualquer restrição ou dúvida.

Não sejamos tão negativos. Há, sim, belas surpresas no episódio. Os efeitos visuais são maravilhosos. "Demon" traz sem dúvida a melhor seqüência de pouso da Voyager na série. Aderir ao CGI foi uma decisão acertada do estúdio. Outro aspecto positivo foi a participação de todo o elenco na história. Em tempos de atenções voltadas apenas a Seven, foi bom ver uma distribuição mais equilibrada dos papéis. Mas não se anime, ela volta a ser a estrela no segmento seguinte.

Os eventos do episódio repercutem em "Course: Oblivion", da quinta temporada.

O departamento de maquiagem provavelmente usou em Tim Russ as orelhas Vulcanas do Tuvok maligno de "Living Witness". Aqui, elas estão maiores do que as convencionais.