A Voyager que não decolou

Criar uma nave estelar importante de Jornada é uma realização grandiosa que envolve meses de trabalho, inúmeros rascunhos e dúzias de revisões. Desenhar a USS Voyager não foi diferente e Rick Sternbach, o artista encarregado do serviço, tem uma opinião bem precisa sobre o assunto: “Tenho de dizer que a Voyager foi a nave mais divertida de trabalhar”, disse o designer ao Trek Brasilis.   

Foi longo e cansativo o processo de criação. Embora os primeiros traços tenham aparecido em setembro de 1993, durante a última temporada de A Nova Geração e a segunda de Deep Space Nine, o desenho final só foi aprovado e entregue aos construtores de maquetes poucos meses antes da estréia na TV. Rick Sternbach imediatamente começou a fazer rascunhos dessa nave sem nome, antes mesmo de qualquer esclarecimento por dos produtores. 

As principais referências saíram do design da runabout e da fonte primária de inspiração de Sternbach: a natureza. Os modelos de Jornada sempre foram criados a partir da figura de animais rápidos e lisos, e a USS Voyager NCC-74656 teve em sua forma embrionária as características de uma baleia orca, uma arraia e alguns tipos de pássaros. Formas biológicas foram enrijecidas e transformadas em estruturas a que foram atribuídas funções preliminares, como radiadores ou exóticos estabilizadores de dobra. Seguindo o padrão da Frota Estelar, o artista reservou uma área para a ponte no deck 1 e uma série de espaços para as janelas dos alojamentos da tripulação ao longo do casco, recintos que seriam construídos no set.

As janelas são um importante fator no design. É necessária a coordenação entre os vários departamentos do estúdio e um construtor de maquetes de fora, para garantir a continuidade entre o exterior da nave e seu interior. Já que a Voyager seria menor, estruturas como as janelas teriam de ser proporcionalmente maiores e mais visíveis, exigindo mais detalhes coerentes com os cenários. Mesmo na primeira fase do projeto, o produtor de efeitos especiais Dan Curry lembrou Sternbach das regras gerais do design de miniaturas. Precisava-se ter certeza de que os pontos de encaixe do controle de movimento estivessem próximos ao centro de gravidade do modelo, e que o encaixe do ventre fosse a parte mais baixa da nave, para evitar problemas com a filmagem em tela azul.

Faço uma pequena pausa aqui para comentar esse ponto. A preocupação com os detalhes, sempre foi um dos pontos mais altos de Jornada e particularmente, um dos motivos mais fortes pelos quais sou apaixonado pelas séries. No caso de Voyager, essa atenção foi além das encarnações anteriores. A produção fotografou diversos ambientes dos cenários logo após sua construção e reproduziu as imagens em pequenas transparências, colocadas atrás das janelas. O resultado é impressionante.

Mas, voltando à evolução do modelo, os primeiros rabiscos de Sternbach mostravam a Voyager com um casco primário aerodinâmico parecido com um míssil, o casco de engenharia alongado e liso, e torres de runabouts curvadas para trás. Algum tempo depois, decidiu-se que a nave seria capaz de aterrissar em superfícies planetárias, requerendo portanto um trem de pouso. Os produtores também queriam que alguma parte da nave, como as naceles, fossem animadas ou articuladas, ou que a formação de armas e talvez o defletor navegacional se mexessem.

Assim, alguns padrões foram estabelecidos. A maior parte das naves da Frota parece ter cerca de 3,90m entre decks, divididos entre a altura das paredes (no caso, construídas em set) e os 60cm compostos pelo piso, geradores de gravidade e diversos conduítes. Nesse estágio, comparada à Enterprise-D, que tinha aproximadamente 633m de comprimento, a Voyager deveria ter entre 150 e 360m. A leva inicial de projetos da nave foram organizados em um livro ao final de março de 1994, para dar aos produtores um ponto de início para discussão sobre o que haviam gostado, desgostado, ou o que queriam mudar. As especificações imaginárias foram dadas: Comprimento: 220 metros; Massa: 547.000 toneladas métricas; Tripulação: 200. Um gráfico em escala virtualmente comparava a Voyager a todas as Enterprises. 

Algumas modificações mais tarde, a equipe se deparou com uma fusão entre o formato da runabout e da classe Excelsior. Essa variação particular recebeu aprovação adicional dos produtores e seguiu para a fotocópia inicial de planta e estúdio de maquetes de estudo. Sternbach pediu um 'rascunho' de mais de 1,20m da nave (a essa altura já batizada 'USS Voyager'), o tamanho estimado do modelo usado em cena naquela época. Da visão de cima, ele derivou a de baixo, lados, proa e popa. A elevação dos lados mostrava 14 decks e u comprimento de quase 300m.

Trabalhadas as estruturas principais, Sternbach começou a desenhar peças de hardware internas, como os lançadores de torpedos fotônicos, reatores de impulso, e o núcleo do reator. A Engenharia deveria estar situada na altura do deck 7. Dependendo de como os sets da ponte, sala da capitã e da sala de conferência saíssem, o artista fecharia alguns contornos externos sobre eles e completaria o módulo no topo da nave.

Das plantas, era possível extrair 'fatias' de uma dos duas polegadas do casco. Quando essas fatias foram transferidas para a prancha de espuma e cortadas, montadas, cobertas com massa plástica e então repintadas, um modelo em escala tridimensional da Voyager surgiu. O departamento de efeitos visuais poderia estudar a maquete para o trabalho de filmagem, e enviar cópias das plantas para os construtores de miniaturas para orçamento.

Sternbach continuou a escrever detalhes técnicos e a rascunhar novas possíveis peças, mantendo o olho atento par o que os projetistas estavam fazendo com os itens principais, como o refeitório e o alojamento da capitã. Quanto à sala dela e a de conferência, os cenários tinham janelas distintas que seriam rapidamente identificadas do exterior. Não apenas o alojamento da oficial teria cinco janelas, mas também havia versões de uma, duas ou três que teriam de ser espalhadas pelo casco.

No entanto, parecia haver sérios problemas, do ponto de vista do design, para paramentar a miniatura com todos os sistemas fictícios necessários, ou até mesmo construi-la e filmá-la. Os designs dos sets até combinavam em cor e forma. Essa versão parecia rápida, mas repleta de sólidos apetrechos por fora e, assim que Sternbach estava para produzir uma serie final de plantas para os construtores, os produtores perguntaram se ele poderia fazer uma nave mais curva e harmoniosa. Toda a concepção foi então abandonada e um novo projeto teve início.

Na próxima coluna: saiba como Sternbach transformou esse beco sem saída do design na nave que todos conhecemos hoje.

Esta coluna foi baseada nos artigos “DESIGNING THE USS VOYAGER” (STAR TREK: THE MAGAZINE – edições 19 e 20, NOV e DEZ 2000)  e "DESIGNING STAR TREK: VOYAGER" (STAR TREK: THE MAGAZINE – edição 28, JUL 2001). O material foi cedido pelo Federation Starship Datalink

Daniel Sasaki é co-editor do Trek Brasilis