Passado e futuro da aventura humana na conquista do espaço

André Mileski

É raro encontrarmos no Brasil livros de qualidade sobre exploração espacial e com tamanha riqueza de informações como a primeira obra do jornalista Salvador Nogueira, que desde 2000 escreve para o caderno de Ciência do jornal Folha de S. Paulo. Salvador antes de ser jornalista é também um entusiasta, e isso sem dúvidas influencia na qualidade da obra, afinal, sabe sobre aquilo que escreve.

Rumo ao infinito apresenta doze capítulos com análises leves e cativantes daquilo que o Homem já fez e poderá fazer no espaço, sempre com embasamento técnico e científico de quem consultou mais de cem referências bibliográficas, muitas delas desconhecidas no Brasil. O livro se completa com as entrevistas de mais de sessenta pessoas envolvidas com o assunto, passando por astronautas, cientistas, engenheiros, astrônomos e burocratas. Impressiona a habilidade do autor diante de uma ampla gama de informações coletadas ao longo de anos, tendo criado uma obra muito bem estruturada ao invés de um amontoado de dados sem conexão lógica.

A descrição histórica da corrida espacial entre os Estados Unidos e a União Soviética é fascinante, já que é raro encontramos um livro com uma abordagem completa sobre o este momento histórico, ainda mais em português. Do lançamento do satélite Sputnik em 1957, até o início da construção do maior (e mais caro) laboratório orbital já projetado, a Estação Espacial Internacional, é possível acompanhar os avanços científicos e por que não políticos da história da exploração espacial, graças a uma linha cronológica determinada pelo autor.

Voltando-se para o futuro, o autor faz considerações sobre as possibilidades de missões tripuladas para Marte, num início ainda distante da colonização humana no espaço. No campo das idéias as possibilidades são bastante interessantes, embora ainda existam grandes barreiras tecnológicas, e principalmente político-econômicas para uma primeira missão tripulada.

São abordados também temas atuais, como o turismo espacial, que conquistou a mídia há alguns anos e que vive um momento de efervescência por causa do sucesso da nave SpaceShipOne, a ameaça dos asteróides, que há milhões de anos extinguiram os dinossauros e que também nos ameaçam, missões espaciais robóticas, entre outras.