Comentários:

Embora o "gancho" para a aventura seja o arco Xindi, está claro que temos em "Extinction" mais um segmento convencional de Enterprise, que poderia muito bem estar em qualquer uma das duas temporadas anteriores. Apesar de contar com vários clichês incômodos, ele traz inovações suficientes para não ser considerado perda total.

Para começar, agrada o uso de uma analogia com as formas primitivas de combate a doenças realizadas na Terra. O procedimento de "descontaminação" dos alienígenas para combater o vírus tem desagradável similaridade com métodos usados para extinguir surtos de peste negra, por exemplo.

Atualizando a história para um cenário futurista sem dúvida foi um esforço interessante. E a premissa por trás do vírus em si também acaba funcionando -- o último suspiro de uma espécie prestes a se extinguir.

O que mais incomoda aqui, na verdade, é o aspecto "jornadesco" do episódio: para variar, Phlox consegue em cinco minutos curar uma doença cuja solução havia escapado a outros médicos por décadas. E a Enterprise não se mostrou tecnologicamente superior às naves alienígenas para justificar tamanho salto científico.

E, mesmo que Phlox fosse realmente um gênio capaz de tamanha façanha, a velocidade com que Archer e Sato se recuperam, para dar uma lição a Tret e seus colegas de mentalidade medieval é muito pouco crível. Não funciona, e não há nada que se possa fazer quanto a isso.

Também temos o clichê da "indestrutível" fisiologia Vulcana, que a tudo resiste sem pestanejar. Embora eu não consiga imediatamente pensar em algo para manter a história e ao mesmo tempo evitar esse chavão, essa era a obrigação de André Bormanis, o roteirista do episódio, infelizmente negligenciada.

Os produtores continuam insistindo em aprofundar o relacionamento de Trip e T'Pol via a bobagem introduzida em "The Xindi". Felizmente aqui a apelação é bem menor, mas não resolve muito, ao ser substituída por piadas infames ligadas ao chulé de Trip. Trocaram seis por meia dúzia, basicamente.

O grande destaque do episódio fica por conta das atuações de Scott Bakula, Linda Park e Dominic Keating. Apesar das dificuldades impostas pela maquiagem e pelos papéis em si, os atores conseguem dar aparência bem realista e orgânica a seus novos comportamentos alienígenas (evidentemente auxiliados por um bom trabalho dos editores de sons, que incluíram todo tipo de chiado esquisito na fala deles).

A maquiagem, como de costume, é espetacular, e o efeito dessa vez foi ajudado pela magia das imagens geradas por computador, que deram incrível vivacidade às transformações ocorridas com Archer, Reed e Hoshi. Tivemos até mesmo uma tomada mostrando as transformações nos órgãos internos de Archer.

E a qualidade dos efeitos especiais não se limita isso. A apresentação de Urquat (tanto de forma exuberante, em sonho do capitão Archer transformado, como destruída, como está na realidade) é espetacular, com uma tomada panorâmica de dezenas de construções e centenas de pessoas. Apesar disso, a cena grita "CGI" o tempo todo, o que não contribui muito para a sensação de realismo.

A direção de LeVar Burton é consciente, eficiente nas cenas de perseguição pela floresta, capaz de imprimir a velocidade e o dinamismo necessários as sequências. Apesar dessa qualidade, numa série que já fez tantas "cenas de perseguição em floresta/caverna", talvez fosse o caso de arriscar um pouco mais, inovar, buscar ângulos inusitados. O esquema aqui é bastante burocrático e deixa a história falar por si.

Para concluir, a discussão filosófica a respeito da preservação do vírus parece igualmente falsa. Os Lokek estão, para todos os efeitos, extintos. A preservação da amostra, que jamais poderá ser usada para restaurar a população Lokek, não apresenta vantagem alguma, exceto a manutenção de um perigo biológico desnecessário. A preocupação de Archer soa falsa, apesar de todas as boas intenções.

No fim das contas, temos um episódio apenas "passável", com elementos interessantes e uma série de clichês. Voltamos aqui à tônica média das temporadas anteriores de Enterprise. Nada que seja terrivelmente ruim, apenas brando demais para exigir uma segunda olhada.

Citações:

Trivia:

Escrito por André Bormanis
Direção de LeVar Burton
Exibido em 24/09/2003
Produção: 055

Elenco:

Scott Bakula como Jonathan Archer
Jolene Blalock como T'Pol
John Billingsley como Phlox
Anthony Montgomery como Travis Mayweather
Connor Trinneer como Charlie 'Trip' Tucker III
Dominic Keating como Malcolm Reed
Linda Park como Hoshi Sato

Elenco convidado:

Daniel Dae Kim como corporal Chang
Roger Cross como Tret
Troy Mittleider como Palmer
Craig Baxley Jr. como agente descontaminador 1 
Philip Boyd como oficial de comunicações
Kiante Elam como humanóide alienígena
Jimmy Ortega como agente descontaminador 3
Keith Schindol como agente descontaminador 2
Brian Williams como dublê de agente descontaminador