Star Trek: The Motion Picture (“Jornada nas Estrelas: O Filme”) foi a primeira produção da franquia nos cinemas, tendo sido lançado em circuito americano no dia 7 de dezembro de 1979 (no Brasil foi em 31 de março de 1980). Doug Trumbull e sua equipe de efeitos especiais não estiveram no início das filmagens, mas acabaram indo a bordo, com a produção já em andamento, depois que a equipe inicial de VFX, Robert Abel & Associates, foi retirada do projeto.
Quarenta anos depois, Trumbull relembra desse período mágico dos efeitos especiais, em duas entrevistas recentes aos sites TrekMovie e ComickBook. Veja o que ele disse de mais importante.
Por que aceitou produzir os efeitos de Star Trek: O Filme
Bem, eles estavam com um grande problema em Star Trek. A produção estava avançando, a ação ao vivo foi filmada, mas nenhum dos efeitos visuais estava funcionando. A empresa que eles contrataram para fazer os efeitos visuais (Robert Abel and Associates) estava basicamente falhando. O estúdio ficou extremamente chateado com isso, porque eles estavam sendo ameaçados por uma ação coletiva dos expositores se não entregassem o filme dentro do prazo. Então, a Paramount estava com um monte de dinheiro, acho que eram cerca de 30 milhões de dólares em adiantamentos.
E eles não queriam ser processados e não queriam ir à falência, então determinaram que tinham que fazer de tudo para tentar terminar o filme. Então, foi quando se aproximaram de mim e disseram basicamente: “O que você precisa para concordar em fazer esse trabalho?”, O que não era algo que eu queria fazer. Mas eu disse: “Ok, farei o trabalho, mas somente se eu puder ter o Showscan e o Brainstorm de volta. E fora do meu contrato”. Essa foi a troca que fizemos. Você sabe, em troca de uma taxa alta.
Anterior à produção de Star Trek, Trumbull trabalhou para a Paramount onde dirigiu o filme Brainstorm e desenvolveu um processo cinematográfico conhecido como showscan.
Trabalhando em curto espaço de tempo
Tivemos 7 meses. Foi um verdadeiro programa a prova de falhas. Tivemos que fazer todos os efeitos visuais funcionarem. Houve tantas cenas em Star Trek quanto Star Wars e Encontros Imediatos do 3º Grau combinados, e foi um grande problema. Foi preciso um grande esforço para tentar fazê-lo. Tivemos equipes de efeitos visuais trabalhando 24 horas por dia, 7 dias por semana, durante todo o período.
Os maiores desafios enfrentados
Tudo no filme foi desafiador, e um dos primeiros desafios que enfrentamos foi que a empresa anterior que estava realizando os efeitos havia encomendado a construção de uma miniatura da espaçonave. Não era bom, na minha opinião, e eles haviam perdido algumas questões fundamentais sobre que tipo de detalhe seria necessário para torná-la bonita. E como você acenderia isso, já que grande parte do filme ocorre no espaço interestelar e você deve se perguntar: “Bem, onde está a luz principal, onde está a luz de preenchimento? E por que é assim, por que você vê isso?”.
A primeira tarefa que assumimos foi basicamente redesenhar a nave e fazê-la se iluminar com fontes de luz no corpo. Por isso, parecia realmente ótimo, mesmo sem luz principal, e havia uma quantidade enorme de detalhes pintados na superfície. E então parte disso foi a sequência da doca espacial, que também foi mal interpretada. Eles tinham ideias realmente loucas nesta empresa anterior, para filmar em passes separados e depois compô-los oticamente, o que, na minha opinião, nunca iria funcionar, e não era necessário. Não havia sentido em fazê-lo. Tivemos que redesenhar a iluminação e tudo o que havia na doca para fazê-la funcionar com a nave. Então, essa foi a primeira coisa. E havia outras miniaturas que foram construídas para a estação espacial em órbita e coisas assim.
E depois havia todo o projeto separado. A maneira como dividimos o projeto pela metade foi John Dykstra e Apogee fazendo toda a sequência de V’Ger ou a maior parte da sequência V’Ger. Eles fizeram o exterior e nós fizemos o interior.
O que eu acho que trouxe para o filme foram muitas das habilidades que aprendi trabalhando com Stanley Kubrick em 2001, que eram para permitir que o público experimentasse algo sem que ninguém falasse sobre isso; livrar-se do diálogo expositivo mais óbvio. Pare de falar e apenas olhe e veja algo espetacular. Quando eu estava trabalhando em 2001, estávamos fazendo isso com a sequência de Star Gate para ele, e ninguém no filme diz: “Bem, o que é um Star Gate?” Ou, “Veremos o Star Gate” ou “Estamos no Star Gate” ou “Uau, o que é feito?” como queira. É tudo completamente musical e visual. E acho que foi isso que tentei trazer para Star Trek, foram aquelas sequências em que todo mundo para de falar e você começa a assistir algo acontecer.
Foi o que tentei fazer nos filmes o tempo todo. Seja Star Trek ou Encontros Imediatos do 3º Grau ou Blade Runner ou o que quer que seja, eu tento trazer esse tipo de sensibilidade, esse tipo de espetáculo épico, incrível e visual que eu acho que está sendo perdido nos filmes hoje.
A caminhada espacial de Spock.
O que aconteceu foi que Robert Wise, que eu conhecia anteriormente porque havia trabalhado com ele em O Enigma de Andrômeda, havia dirigido a sequência da caminhada espacial de toda a tripulação pendurada em fios em um palco em cenários. E eu achei que a coisa toda parecia completamente inutilizável e simplesmente não prestava. Mal iluminada, mal projetada, e parecia apenas caras pendurados em fios. E isso foi antes dos dias atuais de remoção de fios e muitas coisas que poderíamos fazer digitalmente. Eles simplesmente não prestaram atenção à leveza ou a qualquer coisa associada a isso. Pedi a Robert Wise que concordasse em excluir toda a sequência e me permitisse substituí-la, e ele disse que estava tudo bem. Quer dizer, Bob tinha uma enorme confiança em mim para seguir em frente e fazer o que eu considerasse necessário para concluir o filme. E ele não estava confortável com efeitos visuais, não tivemos muito diálogo sobre isso. Redesenhamos e re-imaginamos toda a sequência da caminhada espacial com Spock.
Não trabalhou com Gene Roddenberry
Não, eu não tive contato com ele. Essa foi uma história interessante. Não sei se alguém conhece essa história, mas Gene foi, segundo o estúdio, um homem muito difícil de se conviver. E, a fim de progredir na produção do filme, mesmo antes de eu embarcar, a Paramount apenas arranjou de colocar Gene em uma espécie de cruzeiro de férias exuberante em algum lugar. Eu não sei mais nada do que isso.
O filme está voltando aos cinemas agora 40 anos depois.
Bem, espero que eles obtenham algo que ajude as pessoas a entender a diferença entre ver algo na televisão e ver algo no cinema, o que para mim é distintamente diferente. A diferença foi praticamente eliminada nos últimos 20 anos, porque houve essas mudanças de maré no entretenimento e no comércio de entretenimento, que agora está sendo dominado pelo streaming. Netflix, Hulu, Amazon, Apple, Disney e todo mundo que entra na onda do streaming, que é tudo sobre a mercantilização do conteúdo, para que ele seja transmitido por um aparelho de TV ou smartphone, tablet ou computador ou qualquer outra coisa.
Toda a ideia de ir ao cinema, porque é um evento épico e espetacular, é quase como um show da Broadway ou um circo ou algo maior que uma televisão, que a diferenciação está sendo perdida ou erodida nos últimos anos. Algumas das qualidades que tentamos trazer para Star Trek foram torná-lo mais épico por natureza do que um programa de televisão e diferenciar entre o que estava acontecendo nos orçamentos limitados da série episódica e o que poderia ser se fosse um orçamento mais alto, filme espetacular com um diretor de grande nome e alguns dos mesmos membros do elenco. Foi um experimento que eu acho que a Paramount estava indo corajosamente, por assim dizer.
A possibilidade de montar uma versão 4K do diretor.
Ah, é mesmo? Eu não sabia disso. Bem, acho que está tudo bem. Eu não tenho nenhuma objeção a nada disso. Eu apenas acho que uma das coisas mais importantes que o estúdio pode ou não fazer, e eu não sei porque não fui contatado sobre uma restauração 4K, é que todas as tomadas de efeitos visuais foram feitas em 65 milímetros. E foi isso que fizemos na restauração de Blade Runner, o que faz com que pareça muito melhor. Nós voltamos e digitalizamos o original, os negativos dos efeitos visuais foram cortados no original, então o filme em uma versão Blu-ray parece muito, muito melhor. Então eu não sei o que vai acontecer com Star Trek: O Filme, ninguém nem falou comigo sobre isso. Eu não sei se eles retiveram os negativos das filmagens de 65 milímetros.
A experiência com fãs e convenções de Star Trek
Tive um breve encontro com uma Convenção de Jornada nas Estrelas, acho que no Waldorf Astoria em Nova York há muitos, muitos anos atrás, não me lembro quando. Foi apenas muito tangencial. Pode até ter sido na época em que estávamos fazendo Star Trek: O Filme. Não me lembro, mas era provável que fosse nos anos 70. Mas sim, essa foi a primeira convenção completa em que participei e vi tudo o que estava acontecendo. Eu vou ao show e fico na platéia quando Bill Shatner está fazendo seu monólogo. É uma viagem realmente incrível. Existe todo um universo alternativo e cultura alternativa que existe com pessoas que são tão dedicadas e apaixonadas por esse tipo de universo alternativo de Star Trek. É realmente encantador e bonito.
Douglas Trumbull tem atualmente 77 anos e possui créditos em A Árvore da Vida, Blade Runner: O Caçador de Androides, Contatos Imediatos do Terceiro Grau, The Starlost, Corrida Silenciosa, O Enigma de Andrômeda, Candy, 2001: Uma Odisséia no Espaço, entre outros.