David Livingston é um dos diretores que mais dirigiu episódios da franquia. Ele trabalhou em dois episódios de A Nova Geração, 17 episódios de Deep Space Nine, 28 episódios de Voyager e 15 episódios de Enterprise. Em entrevista ao StarTrek.com, Livingston falou sobre sua turnê de quase 20 anos a serviço do universo de Jornada e o que ele está fazendo nos dias de hoje. Veja a primeira parte dessa entevista.
Coloque Jornada no contexto de sua carreira para nós. Foi seu trabalho mais importante? Era o seu favorito? Ou foi um trabalho entre muitos?
Livingston: É certamente o trabalho mais importante e também o mais duradouro. Eu estive em um monte de postos de trabalho em Jornada. Então não era como se fosse apenas um trabalho, mas dirigindo era o meu favorito. Comecei como gerente de produção em “Encounter at Farpoint”, e eu estava realmente quase deixando a série no Natal, pela metade da primeira temporada, porque eu não queria fazer televisão episódica. A chateação de ser um gerente de produção não é apenas algo que eu sempre gostei. Eu fiz muito, mas eu nunca gostei.
Você realmente disse a eles que estava saindo, eles que você se refere são Rick Berman e Robert Justman, certo?
Livingston: É isso mesmo. Rick e Bob me chamaram e disseram que Bob estava deixando a série, que ele tinha feito o que queria fazer para a série e agora estava largando. Rick disse que havia uma parte do trabalho do Bob em aberto, uma espécie de produtora de linha, e eles me ofereceram essa posição como produtor de linha. Eu não tinha que ser o gerente de produção mais, o que era fino e elegante para mim. Algumas vezes na série, o produtor de linha também é o gerente de produção da unidade, mas deixou claro para mim que não era uma exigência. Então eu aceitei. Então, eu estava ganhando mais dinheiro e tive menos trabalho para fazer. Isso é sempre uma coisa boa.
Você fez isso por cerca de quatro anos, em que ponto você percebeu que vários membros do elenco e da equipe apostavam suas carreiras como Diretores em formação? E foi Berman que perguntou se você queria dirigir. Você sempre quis dirigir?
Livingston: Foi algo que eu queria fazer sempre. Eu tinha ido para a escola de cinema e queria ser um diretor, mas era algo que eu sempre profissionalmente realmente me amedrontava. Mas Rick ofereceu-me e eu disse “Claro.” Na verdade eu fui fazer terapia para tentar lidar com meus medos e ansiedades sobre fazê-lo. Tive aulas através do Sindicato de Diretores. Eu fiz estudo de cena e conversei com os editores (de A Nova Geração) e outros diretores. Fui para o cenário para ver o que outras pessoas estavam fazendo e sentei-me com os editores. Fui para a nossa escola DIT e, finalmente, Rick me deu a oportunidade de dirigir.
Seu primeiro episódio foi “The Mind’s Eye”. O que passou pela sua mente quando leu o roteiro? E a que conclusão chegou ao ter dirigido esse episódio em particular?
Livingston: Eu gostei do script. Eu gostei porque ele não mostrava que estava no molde normal. Esses foram sempre meus episódios favoritos de Jornada, aqueles onde os personagens não desempenham seus “eus” habituais, onde eles estavam possuídos ou estavam em um universo alternativo ou o que quer que fosse. Meu primeiro episódio, felizmente, foi um em que LeVar Burton estava possuído e estava sob o controle da mente dos Romulanos e dos Klingons, que estão conspirando. Isso foi intrigante para mim. Eu sou um grande fã desses tipos de histórias. The Manchurian Candidate é um dos meus filmes favoritos, e eu assisti-o uma e outra vez antes de “The Mind’s Eye”, tentando ver o tipo de tensão que John Frankenheimer tirou de Laurence Harvey. Eu nem me lembro se LeVar e eu realmente conversamos sobre isso, mas é muito tipo Manchurian Candidate, e é isso que eu tentei evocar no episódio. Eu olho para isso agora, embora, e eu meio que me dá arrepio porque … Eu não quero usar a palavra amador, mas eu fiz um monte de coisas que eu me sinto constrangido. Especialmente o final.
Eu estava indo além dos limites, mesmo nesse episódio, que me levou a um monte de problemas como diretor. Mas eu estava trabalhando muito, muito tarde na última noite de filmagem. Nós deveríamos fazer uma cena onde Picard desarma LeVar, que é o assassino, mas estava muito tarde. Patrick (Stewart) e eu estávamos conversando sobre isso e, finalmente, convenci-me de que tudo o que tínhamos a fazer era apenas pegar o phaser da mão de LeVar. Isso foi um erro enorme, enorme da minha parte porque era o final, e você precisava de algum tipo de força, algum tipo de ação, física forte para fechar o episódio, especialmente se você tinha que ter um de sua preferência – Picard ou Worf ou quem quer que seja, atacando Geordi para impedi-lo de matar alguém. Eu perdi aquela batida. Ficou muito insatisfatório, e eu sempre me arrependi. Mas eu aprendi com isso.
Já que você só dirigiu duas horas de A Nova Geração, quais são seus pensamentos sobre “Power Play”? Essa foi uma outra história …
Livingston: Isso foi realmente mais satisfatório. Tivemos alguma ação no bar panorâmico. Olhei para ambos “The Mind’s Eye” e “Power Play” muito recentemente, e o fator que me constrange pouco para mim foi “Power Play”, mas foi mais satisfatório porque eu senti que eu dei o ritmo ao script. E o material era legal porque todo mundo tinha que interpretar personagens que normalmente não fazem. Eu tive que fazer muitos desses tipos de episódios por algum motivo. Mas eu apreciava porque era legal ver os atores não desempenhando os seus papéis normais.
Como Deep Space Nine se tornou uma realidade?
Livingston: Na verdade, Rick me envolveu tremendamente nele. Eu cheguei a participar das sessões de elenco para o piloto. Durante o processo de elenco, Michael Piller disse que considerava ter um africano americano fazendo o comandante na série. Eles estavam olhando para um monte de atores negros. Eu, como um gerente de produção, tinha feito Uncle Tom’s Cabin com Avery Brooks, e eu era um grande fã de sua profundidade como ator e sua seriedade, e também a sua fisicalidade e voz e comportamento em geral. Eu disse a Junie Lowry, a diretora de elenco, “O que acha do Avery Brooks?” Ela disse: “Oh, isso é uma grande idéia”. Alguns dias se passaram e eu não ouvi nada. Eu disse: “O que está acontecendo com Avery?” Ela disse: “Ele está no Caribe em férias, então ele não está acessível.” Eu disse, “Bem, vamos lá, ele é acessível. Fale com seu agente e veja se você pode enviar-lhe um script”.Ela concordou. Então, ela voltou para mim novamente e disse:” Nós fomos capazes de enviar o material e ele o leu, e ele quer fazer o teste”.
Ele saiu de Los Angeles para isso. Fez um teste de estúdio. E ele conseguiu o emprego. Então, de certa forma, sinto que sou parcialmente responsável pela Avery estar na série. Na verdade, Avery reconheceu esse fato, e eu estou orgulhoso disso, porque eu realmente sinto que ele, literalmente, era a alma da série. Das quatro séries, essa é a minha favorita porque, para mim, é a que mais reflete a nossa realidade. Em A Nova Geração, todos eram humanos super-evoluídos. Voyager era a mesma coisa. Enterprise, nem tanto. Foi uma espécie de intermediário. Mas, Deep Space Nine era realmente um reflexo do que somos como sociedade de hoje. Os Ferengi são muito humanos. Assim, por essa época, foi a minha série.
Você tem uma história de crédito em “The Nagus.” Leve-nos através de como isso aconteceu e seus pensamentos sobre o episódio …
Livingston: Bem, eu lancei um monte de histórias. Eu não sou um escritor, mas eu fiz lançar um monte de histórias. A parte do “Nagus” que eles compraram foi Jake ensinando Nog como ler. Eles gostaram do arco, e que era a história B. Normalmente, quando você lança um episódio há uma história A e uma história B. A minha história A foi alguma bobagem sobre Quark ser um empresário, e eu não fiz isso muito bem. Eu fui a uma reunião de roteiristas e eles disseram: “Nós gostamos da coisa do Nog. Isso vai funcionar bem. Não sabemos bem como lidar com a coisa de empresário do Quark”. Eu nunca estive em uma reunião de roteiristas na minha vida. É muito legal. E em Jornada, isso realmente me mostrou o quanto de escritor eu não era, por causa das idéias de histórias maravilhosas que vieram fluindo para fora desses caras. O talento de escrever sobre essa série foi extraordinário, e Michael Piller foi apenas uma mente incrível. Ele tinha sido um jornalista e teve a criatividade como um roteirista de televisão.
Quem pensou em Wallace Shawn para fazer Zek? Isso foi simplesmente perfeito no elenco …
Livingston: Rick Berman pensou em Wally. Rick foi brilhante nisso. Ele seria o melhor diretor de elenco em Hollywood. Estávamos sentados tentando descobrir quem lançar. Junie estava tendo muita dificuldade. Finalmente, Rick disse: “Bem, e quanto a Wallace Shawn?” Mais uma vez, os olhos de todos brilharam. Eles o chamaram e fizeram-lhe uma oferta, e não há mais ninguém no planeta que poderia ter feito o cara. Foi elenco brilhante, perfeito. A ironia é que eu nunca conheci Wallace Shawn. Eu trabalhei com ele por oito dias e nunca o conheci porque ele estava sempre de maquiagem. Quando você é um diretor episódico, você não consegue participar da pós-produção, mas eu disse: “Eu estou indo para uma sessão de looping. Eu não vou incomodar ninguém”.