Após a longa entrevista realizada pelo ex-produtor de Jornada, Rick Berman, ao site Star Trek.com, ele concordou gentilmente em responder as perguntas formuladas pelos internautas, tirando dúvidas quanto aos seus pensamentos com relação a franquia, aos bastidores das séries, sua relação com o estúdio e com a crítica dos fãs. Veja a seguir.
Por que Ron Jones, que tinha sido convidado a compor músicas para A Nova Geração, foi demitido após a morte de Gene Roddenberry?
“Em vários locais, sendo um deles a Wikipedia, eu li algumas coisas muito desagradáveis que Ron Jones disse sobre mim, com uma percepção geral de que sua música era muito boa e eu não estava interessado em boa música. Isso é um insulto e também um absurdo. A música de Jornada foi algo que foi supervisionado por mim e pelo Peter Lauritson. Peter estava envolvido em contratar e dispensar maestros do primeiro episódio de A Nova Geração ao último episódio de Enterprise. Ron veio em em um momento, não me lembro exatamente quando, em que fez vários episódios para nós. Nós nos dávamos muito bem. E naquele momento, porque havia outros compositores que deveríamos testar e usar em qualquer lugar de uma dúzia de episódios, chegou a um ponto em que nem Peter, nem eu ficamos satisfeitos com o trabalho de Ron. Como eu creio que disse naquele tempo para alguém, que ele estava fazendo o tipo de partitura que estava chamando a atenção para si mesma. Isso não significa, como algumas pessoas têm interpretado, que eu queria uma música monótona e entediante. O que isto significa é que a música está lá para melhorar a cena que está acontecendo. A cena não está lá para melhorar a música. E o material de Ron estava ficando grande e um pouco extravagante. Foi uma decisão que Peter e eu tomamos que foi apenas um simples movimento em direção a outros compositores. Eu acho que Ron era um compositor perfeitamente bom. Eu não acho que ele estava no mesmo patamar de Dennis McCarthy ou Chattaway Jay, que utilizaram uma boa parte do tempo. Mas nós decidimos seguir em frente e tentar outros compositores.”
Em geral, por que você acha que alguns fãs são hipercríticos em cada pequena coisa sobre Jornada?
“Vamos olhar para a definição da palavra fã. Eu acho que a grande maioria dos fãs de Jornada não são hipócritas. Eles podem ser críticos sobre certas coisas. Mas há um grupo de fãs mais agressivos que tem certos problemas com as coisas. Brent (Spiner) esteve aqui comigo por vários dias, e uma das coisas que falamos foi o fato de eu ter sido criticado por matar o personagem Data. A ironia é que uma das condições de Brent fazer Nemesis era de que ele queria que seu personagem morresse. Ele foi bastante insistente em cima disso. E já que sabíamos que provavelmente iria ser o último dos filmes de A Nova Geração e desde que John Logan trabalhasse nisso em que houvesse um renascimento de Data, de certa forma, no final, foi algo que nós aceitamos. Então as pessoas tem me criticado por ter matado Data. A mesma coisa aconteceu com Kirk. Como discutimos em nossa entrevista, na medida em que ninguém sabia, Kirk tinha morrido há um século antes, quando o filme Generations começou a ser concebido. A idéia de que ele tinha, de fato, caído neste Nexus e que não estava realmente morto e que o traria de volta para se juntar a Picard, era algo que o estúdio achou muito positivo e foi algo que o Bill Shatner achou muito positivo sobre Kirk . E foi a nossa maneira de saudar a série original, porque inicialmente era para ser apenas um filme de A Nova Geração . Mas, novamente, eu sou criticado pela morte de Kirk. E então todo este negócio com o cânon, todas as especificidades de tentar manter todo o cânon de Jornada, desde o começo em 1966 até o presente data, de modo que tudo seja verdadeiro para todo o resto, é muito, muito difícil. Houve momentos em que não fizemos isso e fomos drasticamente culpados por não respeitarmos o cânon, quando na verdade nós fizemos foi respeitar o cânon e demos o melhor da gente para manter-nos fiéis a ele, e às vezes não conseguimos.”
Quais foram algumas direções que você tinha em mente para Enterprise se não tivesse sido cancelada?
“Nós queríamos, basicamente, desenvolver uma série que, através da sétima temporada, nos levaria a um método lógico e dramático da criação da Federação. Foi algo que Manny Coto, Brannon (Braga) e eu realmente não tínhamos escrito concretamente, mas era nosso objetivo que em algum lugar da sexta temporada e sétima temporadas fosse seguir.”
Qual teria sido o final da quarta temporada se fosse criar a quinta temporada em vez de fechar a série?
“Nós não tínhamos idéia. Nós não tínhamos chegado a esse ponto. Provavelmente estávamos filmando seis ou sete episódios antes do momento em que foi cancelada e realmente não tínhamos decidido qual o episódio fim que a quarta temporada iria ter. Poderia ter sido um cliffhanger (episódio que deixa continuação) ou não, mas não tínhamos tomado essa decisão antes de sabermos que a tomada havia sido puxada.”
Houve uma suposta rivalidade entre Jornada e Babylon 5. Será que você sabia sobre isso? Você se importava? Ou talvez fosse o fato mais entre os fãs das séries?
“Foi puramente uma coisa de fãs. Houve um momento em que, não sei se foi especificamente com Straczynski ou outras pessoas, era implícito que ele tinha armado uma idéia semelhante a Deep Space Nine para a Paramount e que tinha sido rejeitada e que, eis que, um ano ou mais tarde surgiu Deep Space Nine . A implicação é que Michael Piller e eu talvez tivéssemos roubado toda ou parte da sua idéia, que foi sempre divertido para Michael e eu, porque era completamente falsa. Nós não tínhamos conhecimento deste cavalheiro. Se ele fez alguma coisa passo para a Paramount, nunca ouvimos sobre isso. Deep Space Nine foi uma série que foi criado por Michael, eu e Brandon Tartikoff, que era o chefe recente da Paramount na época, sem qualquer conhecimento de Straczynski ou de qualquer coisa que ele já havia lançado. Assim, quando fomos acusados de roubar sua idéia foi um pouco triste, mas ao mesmo tempo um pouco cômica para nós.”
Desejou que Voyager e Enterprise tivessem a primeira exibição em syndication, como A Nova Geração e Deep Space Nine, ao invés de em uma rede com baixa audiência, como a UPN?
“Você sabe, essa é uma pergunta que me faço muito. Após sete anos de syndication com A Nova Geração e Deep Space Nine, o estúdio decidiu criar a United Paramount Network, UPN, e que a série principal seria Voyager. Não havia dúvida de que isso é para onde ia e que esta rede seria muito semelhante à syndication (bloco), na maior parte semelhante aos grupos de estações, mas que teríamos uma “rede” no lugar que ajudaria a promover a série e fazê-la funcionar. Quando chegou a hora de criar Enterprise, eu tinha os chefões tanto da Fox quanto da NBC chamando-me e realmente me perguntando se eu iria ver o que poderia ser feito sobre a apresentação da série por lá. Fui para o pessoal da Paramount, meio que animado, e a atitude deles foi de que não poderia fazê-lo, que tinha de permanecer fiel à UPN, que era seu bebê. Assim, Enterprise, como Voyager antes disso, permaneceram na UPN e o que aconteceu com a UPN foram as mudanças na propriedade, na direção e nos executivos que estavam em execução dessa rede. Ela começou lentamente a tornar-se mais uma rede de adolescentes e mulheres do que tinha sido concebido para ser Voyager, quando começou. Como resultado, foi problemático para nós, pois estávamos em uma rede que estava sendo assistido por uma platéia que Jornada não atraía, e isso afetou nossas classificações. Até que ponto isso afetou nossas classificações, eu não sei. Se ainda estivéssemos no syndication, a série teria feito melhor? Se tivéssemos ido para a Fox e NBC, teria feito melhor? Isso tudo fica para os palpiteiros.”
Por que não há personagens gays em A Nova Geração, Deep Space Nine, Voyager e Enterprise? Foi essa a sua decisão ou do estúdio?
“Não foi a decisão do estúdio. Eu sei que quando Gene (Roddenberry) era vivo ele era muito ambíguo sobre a idéia de um personagem gay ou personagens gays na série. Ele sentia que era a coisa certa a fazer, mas nunca tinha a menor idéia de como ia fazer isso. Como Michael Piller tinha dito muitas vezes, a idéia de ver dois homens ou duas mulheres no Bar Panorâmico de mãos dadas não era realmente uma forma eficaz de lidar com isso. Então Gene basicamente não fazia nada sobre isso, e depois, quando Michael e eu estávamos envolvidos com os conceitos das histórias sobre a série, senti que seria melhor lidar com os conceitos de preconceito contra a homossexualidade e temas como AIDS, metaforicamente, de outra forma do que gays humanos a bordo da nave. Então, nós desenvolvemos uma série de diferentes histórias que lidavam com pessoas do mesmo sexo, que lidava com doenças metafóricas que eram semelhantes as da AIDS. Mas foram todas feitas de forma alienígena para tentar levar as pessoas a pensar sobre essas coisas ao invés de por o dedo na ferida, no que seria ter um personagem gay na nave. É algo que Michael e eu discutimos. É algo que Brannon Braga e eu discutimos, que Jeri Taylor e eu discutimos, e nós nunca realmente chegamos a vir com uma maneira de apenas adicionar um personagem gay. Então tentamos lidar com isso de uma forma de ficção científica mais abstrata.”
Você disse na entrevista que não sabia muito sobre a série original, quando você se envolveu com a A Nova Geração. Olhando para trás, você acha que poderia ter afetado negativamente o seu trabalho em Enterprise?
“Bem, eu não conhecia a série original quando Gene me contratou. Eu diria que pelo tempo que tivemos em Enterprise, provavelmente eu tinha visto dois terços a três quartos da série original. Eu também, obviamente, estava familiarizado com tudo o que estava envolvido com A Nova Geração, Deep Space Nine e Voyager. Como estávamos voltando um século antes dos personagens originais da série, senti que estava bastante familiarizado. Além disso, eu sentia que Brannon, que estava no comando da equipe de roteiristas, Manny Coto e David Rossi e os outros escritores e consultores que tivemos, pessoas como os Okudas (Michael e Denise), certamente iriam nos apontar na direcção certa quando fracassássemos. Então, não foi uma grande preocupação minha. Se erramos, se as coisas ficaram com rachaduras, foi infelicidade, mas demos o melhor da gente.”
Que personagens de apoio ou extras em qualquer uma das séries você teria gostado de utilizar com mais freqüência?
” O personagem Ro Laren. Criamos esse personagem para que pudéssemos levála para Deep Space Nine. Nós amamos Michelle Forbes. Eu ainda a amo. Eu acho que ela é uma atriz extraordinária. Ela era ótima, Ro Laren e ela ia ser a personagem que acabou sendo Kira. Michelle, naquele momento, tinha conseguido alguns papéis e decidiu que não queria se comprometer com uma série de televisão. Então, nós refizemos o personagem e tornou-se um novo personagem. Em termos de outros atores e papéis, tivemos tantos astros convidados maravilhosos. Fionnula Flanagan. Frank Langella. Tivemos dezenas de atores notáveis sobre as séries que iria querer voltar. Eu acho que o meu ator favorito em um pequeno papel em A Nova Geração foi Colm Meaney (O´Brien). Eu adorava a sua atuação. Ele estava no piloto. Eu não sei se ele tinha algum sentido, mas ele não tinha um nome. Ele foi timoneiro. Colm era alguém que eu só queria ver mais e mais envolvido, e nós fizemos isso em A Nova Geração e depois trouxemos a bordo a tempo inteiro em Deep Space Nine. Eu adoraria ter Ashley Judd fazendo mais. O sujeito que fez Moriarty, Daniel Davis, foi maravilhoso. David Warner, ator maravilhoso. O ator que interpretou o irmão de Picard (Jeremy Kemp) … Estes foram os atores extraordinários que tivemos de usar ao longo dos anos, e havia muitos pensamos em maneiras de trazer de volta, alguns dos quais nós fizemos e algumas das quais, infelizmente, nós não o fez.
Nota do Editor: 1) Fionnula Flanagan é uma atriz que desempenhou papéis em três séries de Jornada (A Nova Geração, Deep Space Nine e Enterprise), como Klaestron (“Inheritance”), um andróide com aparência humana (“Dax”) e uma Vulcana (“Fallen Hero”). 2) Frank Langella esteve no papel do personagem bajoriano Jaro Essa, em três primeiros episódios de Deep Space Nine (“The Homecoming”, “The Circle”, e “The Siege”). 3) Ashley Judd interpretou a bela alferes Robin Lefler em dois episódios de A Nova Geração (“Darmok”e “The Game”).
Quais foram alguns dos atores ou atrizes – que eram bem conhecidos na época ou são bem conhecidos hoje – e que quase apareceram em Jornada, mas não apareceram por qualquer motivo?
“Quando estávamos procurando a Rainha Borg em Primeiro Contato tivemos reuniões com Isabella Rossellini. Tivemos reuniões com Nastassja Kinski. Ambas estavam interessadas em fazer parte e ambas, por uma razão ou outra, acabaram por não fazer parte. Em um determinado momento tivemos esperanças de uma pequena participação especial de Tom Hanks em Primeiro Contato ou Insurreição, eu não me lembro porque, que não deu certo. Tínhamos esperanças, e eu já discutia isso ao longo dos anos, de fazer um episódio de Enterprise em duas partes com Bill Shatner. Ele elaborou uma idéia que foi maravilhosa. Manny, Brannon e eu tivemos duas reuniões com ele, e no final a parte monetária da coisa não deu certo pelo lado do estúdio. Quando estavam lançando o papel de Soran, que Malcolm McDowell fez em Generations, eu recebi um telefonema do agente de Marlon Brando, dizendo que ele estava interessado em fazê-lo. Foi a maior emoção da minha vida. Mas o estúdio não estava disposto a pagar o dinheiro que o Sr. Brando estava querendo. No outro extremo, tivemos uma chamada de Whoopi Goldberg, que estava no auge de sua carreira. Gene e eu fomos almoçar com ela. Ela disse que, basicamente, queria substituir Tasha Yar, que não funcionou, mas nós dissemos: “Se você quer ir para a série como uma personagem recorrente, adoraríamos tê-la”. Isso foi num momento em que nós já havíamos decidido criar o Bar Panoirâmico e ela tornou-se a atendente do bar. Sua personagem nasceu disso. Foi bastante surpreendente, tendo uma atriz vencedora do Oscar dizendo: “Ponha-me em sua série”. Isso não acontece muitas vezes na televisão.”
Sabendo o que você sabe agora, se você tivesse a chance de fazer de Jornada mais uma vez, o que teria feito diferente para manter a franquia viva durante o seu mandato?
“Se eu tivesse que fazer tudo de novo, eu acho que provavelmente teria prestado mais atenção aos fãs. Não que eu tenha ignorado os fãs, mas eu estava muito, muito ocupado e eu não era realmente uma das pessoas que estava a par de como os fãs estavam se sentindo sobre as coisas. Eu acho que se eu tivesse que olhar para trás, uma coisa que eu gostaria de ter feito diferente, provavelmente teria sido isso.”
Você não está mais associado com a Paramount, a CBS ou Jornada, mas você acha que haverá produções ou telefilmes que acompanhem ou envolvam histórias de A Nova Geração, Deep Space Nine, Voyager e Enterprise e os personagens?
“Meu palpite é que provavelmente não haverá envolvimento. Eu certamente acho que J.J. Abrams vai continuar a fazer filmes com os personagens que ele tem remodelado, em certo sentido, a partir da série original. E eu não ficaria surpreso se ele e seus escritores acabarem sendo envolvidos em uma nova série em algum ponto. Eu não posso imaginar que não haverá uma nova série na televisão. Mas eu não acredito que a nova série será uma continuação ou que amarre as pontas soltas de A Nova Geração, Deep Space Nine, Voyager e Enterprise.”
Se houver uma outra série de Jornada, um dia, em que direção você acha que deve ir?
“Eu não sei. Desejo-lhes sorte. Mas eu não tenho a menor idéia. Lidamos com três séries, no século 24 e uma série no século 22. É difícil imaginar onde alguém poderia ir. Será que iriam mais longe no futuro? Será que eles vão fazer outro tipo de prequel? Vão continuar em uma realidade alternativa que pode conduzir qualquer coisa que já existia antes, dando-lhe um bocado de reviravolta? Eu não tenho idéia para onde eles estão indo ou quando eles vão fazer isso, mas desejo-lhes tudo de bom.”
Se no caso improvável de você ser abordado para produzir uma nova série ou colocar uma capa sobre uma velha série, você estaria interessado?
“Eu não acredito que faria. Acho que meus 18 anos de Jornada tiveram alguns altos e alguns baixos, mas eu acho que é hora de novas pessoas entrarem e respirarem um pouco de ar fresco em qualquer coisa que seja feita no futuro.”
Do trabalho de Jornada que você fez, o que o deixa orgulhoso de ter seu nome?
“Eu sempre tenho uma sensação de calor no sentido de “Brothers”, que foi o primeiro episódio que eu escrevi em A Nova Geração. Eu acho que “Broken Bow”, foi um ótimo episódio que eu concebi e escrevi com Brannon. Eu acho que o episódio final de A Nova Geração foi algo que foi cozinhado e escrito em um tempo inacreditavelmente curto. Eu só estava envolvido perifericamente com ela, em termos de conceito da mesma. Foi idéia de Rony e Brannon, e eu acho que ficou, considerando que era de duas horas e concebido e escrito em tão pouco tempo, para ser o melhor da temporada que já fizemos.