Jeffrey Combs é um dos atores que mais atuou em Star Trek (superado apenas por Vaughn Armstrong). Ele retratou oito personagens diferentes em três séries, sendo mais conhecido no papel dos Weyouns em Deep Space Nine, e do Andoriano Shran em Enterprise. Recentemente, aos 67 anos, Combs dublou AGIMUS, o computador do mal, no episódio de Star Trek: Lower Decks, “Where Pleasant Fountains Lie“.
Entrevistado pelo site TrekMovie, Combs disse que não tinha visto muito sobre Lower Decks, exceto algumas pequenas coisas pelo Twitter. Mas ficou animado quando recebeu o telefonema para voltar a Star Trek, mesmo para fazer voz de algo novo, e não para fazer um de seus personagens anteriores.
Oh, que bom, eles não estão me pedindo para fazer esse ou aquele personagem antigo. Este é um território novo. Uma nova paisagem. A tonalidade totalmente diferente, eu diria que Lower Decks não se encaixa totalmente em Star Trek, que tende a ser um pouco mais sério na maior parte do tempo. Esta é uma narrativa bem rápida e em ritmo acelerado. Foi meio revigorante. Muito do humor pega você um pouco mais tarde do que você esperava. Ele passa e, então, você pensa, ‘Uau, espere um minuto’. Eu realmente gostei disso. Escrita boa, fresca e rápida.
Quando lhe enviaram o roteiro, ele disse que ficou intrigado com o personagem, logo no início.
Bem, eles me enviaram o script. Eu li e achei que era uma coisa pequena e inteligente. Eu fiquei realmente intrigado com esta caixinha manipuladora que está tentando fazer com que as pessoas o conectem para que ele possa assumir tudo. Achei muito espirituoso e adoro que ele continue tentando. É tudo meio patético. Ele é um computador, mas continua tentando porque tudo que ele precisa é de um idiota e ele é bom. Ele é implacável em sua busca. Eu apenas achei muito divertido. E fiquei honrado em ser convidado a fazer parte de mais Star Trek. Acabei de ver o episódio final e fiquei agradavelmente surpreso com ele.
Em relação ao processo de gravação, Combs, que já deu voz a personagens de vídeo games como “Star Trek: Elite Force II” e “Star Trek Online”, disse que foi desafiador, uma vez que teve de obedecer a todos os protocolos contra a covid e não ter ninguém próximo a ele na sala.
Não é como nos momentos normais de narração em que você tem o maior número possível de pessoas trabalhando juntas na sala. Você está meio que voando sozinho com essas coisas. Então, você realmente não sabe se encaixa tão bem. Honestamente, não me lembro quem estava lá. Você tem que perceber que está no seu carro e eles te chamam. Você tem que ter sido vacinado, tem que ter uma máscara. Você entra e é colocado na frente de um pódio. Ninguém mais está na sala. Eles estão todos atrás de um vidro ou em telas de zoom.
Você está apenas se concentrando em acertar esse diálogo. É realmente um borrão para mim porque meu foco está apenas em fazer isso direito, não é quem é aquele e o que eles fazem. Estou apenas ouvindo e tomando qualquer direção que esteja vindo em minha direção e tentando fazer o melhor que posso sob uma espécie de dinâmica sintética e isolada. Então, minha adrenalina estava focada apenas no trabalho. Não me lembro de muita direção, mas de mais incentivo. Ou “Vamos fazer de novo, apenas para backup, mas foi ótimo”. Esse tipo de sensação.
Quanto a inspiração para fazer o personagem, Combs diz que tentou, conscientemente, não reproduzir o tom de nenhum dos seus personagens de Star Trek. O ator não deu ao computador qualquer tipo de sotaque, então era somente a sua voz lá. Como não poderia fazer com que AGIMUS parecesse muito sombrio, Combs revelou que tentou manter o computador mais otimista, positivo, e um pouco mais feliz, para que as pessoas caíssem em sua conversa.
Para Combs, qualquer um desses personagens que ele interpretou provavelmente se encaixaria na animação, não só por Lower Decks ser definido apenas alguns anos após o Deep Space Nine, mas por serem também engraçados. E até mesmo um Weyoun seria possível.
Eles disseram que foi o último Weyoun, mas se Weyoun for Weyoun, há uma caverna em algum lugar com clones de Weyoun. Você sabe disso e eu sei disso. É Star Trek. Weyoun se tornou um personagem recorrente depois que o mataram no final do primeiro episódio. E, então, a razão pela qual os Vortas são clones é porque eles queriam me trazer de volta. Então, é ficção científica. Eles podem fazer o que quiserem.
O episódio de Lower Decks, em que Combs participa, termina com AGIMUS sendo arquivado no Daystrom Institute, discutindo com todos os outros computadores malignos. Na opinião do ator, há sempre a possibilidade de alguém retornar em Star Trek.
Bem, eu diria que o AGIMUS é provavelmente um patamar acima de alguns desses outros computadores malignos. E onde há vontade, há um caminho. Então, quem sabe? Talvez o AGIMUS encontre uma maneira de se conectar ou convencer alguém a tirá-lo de lá. Você nunca sabe. Teremos apenas que esperar para ver isso. Tudo o que posso dizer é que o AGIMUS é orientado por objetivos ao enésimo grau. Então, teremos que ver. Mas seria legal, não é? Certamente configurou – você sabe, quando eles me pediram pela primeira vez para fazer Shran em Enterprise, uma das minhas primeiras perguntas foi: “No final do episódio, ele morre?” E eles disseram: “Não”, então, eu disse que aceitaria.
Se dissessem que ele morreria, provavelmente não faria. Nesse ponto, senti que tinha provado meu valor e não estava particularmente interessado em uma coisa notável, se é que você me entende. Eu não estava pedindo a eles que me garantissem que seria recorrente. Eu estava apenas querendo manter a porta destrancada no caso. Portanto, AGIMUS não está morto!
Perguntado se ainda estaria aberto para fazer um papel em Star Trek, Combs se mostrou um tanto cético, pelo motivo das gravações se realizarem fora dos EUA.
Bem, é um desafio para os atores americanos quando duas das três séries são filmadas no Canadá, para ser franco. Parece que não deveria ser, mas é. O Canadá quer que Star Trek use uma equipe e atores canadenses o máximo que puder. E isso é apenas o fato. Há alguns americanos nesses programas, mas eles não foram filmados no estúdio da Paramount como qualquer outro show. Portanto, é realmente um pool de talentos diferentes. Há muitos atores canadenses maravilhosos, com certeza. Mas, é mais complicado para isso se manifestar.
E quanto a série Picard, que está sendo filmada em Los Angeles?
Então, sim, Picard foi filmado aqui (Los Angeles), mas me parece que Picard é muito centrado em A Nova Geração. E talvez não esteja em harmonia com os programas que fiz, Deep Space Nine e Enterprise, principalmente.