Clint Howard é o irmão do ator e diretor Ron Howard. Os fãs de Jornada o conhecem melhor pela interpretação de Balok na série original (“The Corbomite Maneuver”), mas ele também fez mais dois personagens: um humano em Deep Space Nine (“Past Tense, Part II”) e um ferengi em Enterprise (“Acquisition”). Durante um evento de autógrafos no Holllywood Show, Howard conversou com o site Star Trek.com e falou um pouco do seu trabalho na franquia.
Voltando no tempo e falando especificamente sobre “The Corbomite Maneuver”, o quanto isso o surpreende já que as pessoas ainda se importam tanto com uma aparição há 47 anos, no auge dos Beatles?
HOWARD: (risos) Obrigado pela elaboração de uma pergunta que me inclui na companhia dos Beatles. Foi surpreendente. No início, quando Jornada começava a ter pernas, foi realmente surpreendente. Na verdade eu nunca fui um grande fã de sci-fi, e embora eu estivesse realmente feliz por estar na série – por causa dos dispositivos legais, por causa do “Leve-me para cima, Scotty” e tudo isso era fascinante para mim – era apenas mais um trabalho. O fato de que tenha ficado na consciência do público por um longo período de tempo, só leva a minha teoria de que você não pode tomar este negócio muito a sério.
Você era uma criança, de sete anos de idade, quando fez o episódio. O que você lembra das filmagens?
HOWARD: Eu me lembro de pegar o gorro colocá-lo. Eles me perguntaram se eu queria raspar minha cabeça, e naquele tempo eu estava indo para uma escola pública de Burbank e eu disse: “Não, obrigado.” Eu tenho fotos do cara da maquiagem, deles colocando a peça em mim. Lembro-me vividamente de colocar o gorro. Mais do que tudo, lembro-me de me preparar para o trabalho. Meu pai esteve sempre comigo na preparação. Assim, como um jovem ator, eu sempre fui sendo muito bem preparado. Eles originalmente usaram a minha voz, mas acabaram usando um sintetizador. Isso era coisa nova, um sintetizador. De qualquer forma, eu tive que aprender a cena e, para um rapaz como eu naquela época, era um bocado de trabalho. Então, eu lembro de toda minha preparação. Eu me lembro de estar na ponte. Tenho a certeza que meu pai tirou uma foto de mim ali, sentado na cadeira do capitão. Todo mundo era amigável. Mas a experiência de filmar isso, foi como fazer qualquer outra cena. Você tem suas linhas e você faz isso e a próxima coisa que você sabe é que está feito.
Nota: A carreira de Howard começou com a idade de um ano, num programa de televisão ao lado do seu irmão. Depois teve pequenas aparições em seriados e filmes B, antes de se apresentar em Jornada.
Três décadas mais tarde estrelou como Grady em Deep Space Nine. Esse trabalho foi resultado de uma oferta ou um convite?
HOWARD: Isso foi um teste. Eu fiz testes para Deep Space Nine algumas vezes. Não sei se é verdade, mas o meu entendimento é que por um tempo eles tinham uma política de não querer usar algum ator que tinha estado em qualquer outra parte do mundo de Jornada. Assim, quando fiz o teste para Deep Space Nine , eu acho que eles não perceberam que tinha estado lá . De qualquer forma, eu consegui o emprego e foi apenas por um dia. Jonathan Frakes dirigiu e eu mal acredito que fizemos aquela cena, eu fiquei até uma hora da manhã. Jonathan trabalhou duro. Frakes estava cansado. Eu me senti mal por ele.
E então, em Enterprise, você fez o ferengi, Muk, no episódio “Acquisition” …
HOWARD: Eu acredito que até então tinham desistido da ideia de não repetir nenhum rosto, então eu fiz o ferengi, e com a maquiagem que você realmente não poderia dizer que era eu. Fiz um monte de papéis com maquiagem, mas porque era a televisão eles não costumavam construir em mim uma peça exclusiva. Quando eu fiz o Grinch, eles fizeram um molde de mim e construíram a peça protética em cima do molde. Quando eu fiz Enterprise, eu acho que eles me deram a cabeça de Armin Shimerman. Armin e eu temos a forma da mesma cabeça, de modo que apenas pegaram uma das velhas próteses ferengis de Armin e deram para mim. Quando você faz algo com um monte de maquiagem, há uma boa chance que você vai fazer um monte de horas extras. E foi bom porque eu conhecia Scott Bakula do trabalho de Gung Ho.
Dos três episódios que você fez, o que ainda mais se destaca e por quê?
HOWARD: Enterprise foi interessante, fazendo um ferengi, e eu fiquei lá por vários dias, mas eu tenho que dizer sobre a série original . Eu já disse isso 100 vezes ao longo dos anos, mas ainda é engraçado para mim: eu ainda não consigo digerir o suco de toranja rosa. Eu não sou um grande fã do suco de toranja, mas quando vi o homem dos assessórios, tinha misturado o sumo de toranja rosa e estava usando-o como tranya (a bebida). Eu provei e foi simplesmente terrível. Perguntei ao meu pai: “Pai, você acha que pode pedir ao homem para colocar um pouco de suco de maçã nisso? Será que realmente importa?” E meu pai disse: “Escuta, você vai beber o sumo de toranja rosa e vai gostar”. Então, se você ver o episódio, você me vê tomando um gole e agindo como se realmente gostasse dele, como se fosse o álcool.
Você reprisou o papel de Balok em 2006 no programa Comedy Central Roast com William Shatner. Como foi essa experiência para você?
HOWARD: Oh, isso foi muito engraçado. Eu sabia que o cara que foi produzi-lo era Joel Gallen. Ele tinha feito o MTV Movie Awards, aquele em que eu recebi o prêmio pelas minhas realizações. Isso funcionou muito bem e, alguns anos mais tarde, eu encontrei com ele em um Super Bowl. Ele me puxou para um lado e disse: “Esse segmento que você fez, recebendo o prêmio, pode ter sido a melhor parte da televisão que eu já fiz”. Então isso me fez sentir orgulhoso, mas o que eu ouvi falar sobre o roast com Shatner era que Ben Stiller tinha entrado em contato com Joel. Acho que Stiller iria fazer algo no programa do Shatner e ele, de passagem mencionou: “Oh, você tem que ter Clint Howard”. Ben é um grande fã de Jornada e ele esteve comigo em Uma Noite no Museu, de modo que foi a sugestão do Ben e Joel me lembrou, e eu fui e fiz isso.
O que você está trabalhando no momento?
HOWARD: Eu tenho feito vários filmes independentes. Um deles é chamado de Guys and Girls Just Can’t Be Friends, o que foi uma experiência muito divertida. Filmei em Indiana. Eu também fiz um filme chamado Sparks, e é um filme de baixo orçamento que era realmente um trabalho de amor. Esses caras filmado em cerca de 14 dias em Los Angeles e ainda assim eles foram capazes de fazer um monte de coisas, com telas verdes e efeitos, que até cinco anos atrás, uma empresa pequena não poderia fazer. Assim, há Sparks, Guys and Girls Just Can’t Be Friends e alguns outros filmes independentes que eu fiz, e eu tenho um projeto que eu não posso falar ainda, mas que eu estou tentando terminar. É algo que eu tenho a ver como um cineasta. É algo que eu dirigi, e estamos nos estágios de formação de financiamento e colocando as outras peças no lugar.