O Star Trek.com traz uma entrevista com a atriz Arlene Martel. Na Série Clássica ela estreou como convidada no episódio “Amok Time”, fazendo a vulcana T’Pring. Esse episódio tem muitas características marcantes, como a primeira aparição de Walter Koenig como Chekov, DeForest Kelley nos créditos de abertura, e Spock falando pela primeira vez: “vida longa e próspera”. Martel, aos setenta e quatro anos, ocasionalmente freqüenta convenções, interagindo com os fãs. Nesse bate papo ela relembra seu tempo na franquia e os projetos atuais.
Vamos começar com Jornada. Você fez o teste para “Where No Man Has Gone Before”, certo?
“Sim, mas eu não pude fazê-lo porque eu teria que experimentar lentes de contato. Meus olhos são muito sensíveis e eu disse: “Eu não posso fazê-lo”. Mas eles disseram que alguma coisa estava chegando, e que acabou por ser o episódio “Catspaw”. Então eu fui para “Catspaw”. Eu ouvi cochichos e alguém dizendo: – ” Bem, vamos salvá-la disso”. Eu não sabia o que eles estavam falando, eu não sabia era que eles estavam falando de “Amok Time”. Então, quando surgiu a chance e eu fiz o teste para ele, e foi isso. Acho que eram oito tomadores de decisão na sala: Gene Roddenberry, Herb Solow e Robert Justman e outros. E eu consegui o papel.”
T’Pring foi exótica, super-inteligente, uma Vulcana extremamente lógica. O que você lembra de fazer ela, de encontrar o personagem?
“Uma das maiores alegrias foi que eu sabia que tinha uma espécie exótica em mim, mas eu não sabia que eu tinha uma lógica impecável exótica em mim, porque eu sempre corria no meu centro emocional, que normalmente têm sido escalada como muito mulher emocional. Eu interpretei mulheres de diferentes sotaques e de diferentes etnias, e esta foi uma mulher muito culta, sofisticada, que insistia em especificidade e conseguiu o que queria, não porque ela era calculista e manipuladora, mas porque ela era inteligente. Ela sabia o que queria, não ia ser submetida pelo chamado de acasalamento de sete anos. Então ela levou seu futuro nas suas próprias mãos. E eu acho que ela foi uma das primeiras feministas realmente poderosas para emergir do mundo sci-fi e eu fiquei absolutamente surpresa que eles não a trouxeram de volta. Apenas dispensar um personagem que foi tão icônico não faz qualquer sentido para mim.”
O que você lembra da filmagem?
“A gravação em si foi incrível. Dada a propensão do William Shatner em colorir as frases com o seu humor inimitável e malicioso, eu caia em gargalhadas na maioria das vezes, para o desgosto do diretor. Joseph Pevney dizia: “Eu tenho que ir aí e separar vocês dois? Façam uma pausa. Voltem e parem de rir”. Eu tinha uma enorme concentração, mas, apesar disso Bill Shatner, apenas quebrava minha reserva e me deixava histérica. Especialmente quando, a querida T’Pau tentava dizer uma palavra em Vulcano, ele distorcia a palavra de modo que era realmente muito, muito desobediente. E isso era muito divertido. Leonard Nimoy, por outro lado, ficava muito isolado e muito em si mesmo, provavelmente mantendo-se no personagem. Leonard e eu realmente trabalhamos juntos mais duas vezes. Antes fazermos Jornada, estivemos em um episódio de The Rebel (intitulado “O Caçado”), onde fizemos pessoas da montanha, e depois de Jornada eu fiz um episódio de Missão Impossível (em que Nimoy era do elenco regular). Se você fosse para nos ver em Rebelde e em Jornada, você nunca sabe se são mesmas duas pessoas.”
Muitos fãs consideram “Amok Time” entre os melhores e / ou episódios mais importantes da série original. Como isso se sustenta, como é seu desempenho, e o que o personagem significa para você como parte dessa hora tão importante de Jornada?
“Ele se sustenta. Se não, eles não iriam voltar a executá-lo tanto como eles fazem. Eu só assisti semanas atrás. Está sendo revisto quase mais do que qualquer outro episódio, e parece ser tão popular devido à questão do acasalamento. Ver um vulcano no calor da sua sexualidade é uma coisa muito interessante. É interessante ver alguém nessa situação, se a história é boa, mas ver alguém que é geralmente tão reprimido passando por isso, acho que capturou a imaginação das pessoas. Eu acho que é o fascínio sobre ele. E então, ver como esta mulher lida com isso, e as decisões e escolhas que ela faz. Minha performance, penso eu, prende-se muito bem, especialmente no plano visual. Eu não tinha muito o que dizer, mas acho que você me vê e minhas reações, e a minha presença é sentida. Olhando para ela, eu posso ver porque é que me lançaram nessa função. Como eu disse, eu só fiquei surpresa deles não relançar-me. Me senti muito agradável em torno do cenário, cheio de risos e boa vontade.”
Nós não nos sentimos completamente seguros de como usar palavras para esta pergunta, mas ao longo dos anos T’Pring ajudou um monte de jovens fãs do sexo masculino através de sua própria versão do Pon Farr. Você está ciente disso, né? T’Pring foi o símbolo sexual?
“Eu ouvi muitos homens dizendo: – “Você sabe como as minhas fantasias eróticas eram agitadas por ver esse tipo de mulher?” Vocês são dados a preferência sobre moça risonha de cabelo loiro, olhos azuis e T’Pring foi uma mulher que seria um desafio, eles disseram. Os homens me dizem: “Quando eu estava na minha adolescência, eu costumava fantasiar muito sobre você”. Bem, isso é realmente agradável de ouvir. Fico feliz que eles sobreviveram suas fantasias e, mais importante, que eu fiz isso.”
Você vem atuando desde 1950. Além de Jornada, que outros dos mais de cem créditos você está mais orgulhosa?
“Ninguém parecia perceber que fiz Consuelo em ““Demon with a Glass Hand”, que Harlan Ellison escreveu o original Outer Limits. Que venceu todos os tipos de prêmios. Quando as pessoas ouvem que eu fiz Consuelo, dizem: – “Ah, foi você?” Era uma mulher muito emocional, o oposto total de T’Pring. Eu nunca tive um publicitário para ligar o meu rosto com o nome, tão pouco do meu trabalho vem como uma surpresa total para as pessoas. Eu também fiz dois episódios do original de Rod Serling The Twilight Zone. Um deles foi “Twenty-Two”, onde eu interpretei o Anjo da Morte como enfermeira no necrotério e depois como comissária de bordo. Essas são as três amostras que a maioria das pessoas sabem – Jornada, Outer Limits e The Twilight Zone – mas se alguém olha para IMDB, vai ver que eu fiz quase 150 séries. Eu fiz Gunsmoke e vários episódios de Columbo, A Feiticeira e Hogan’s Heroes e outros espectáculos. Mas ninguém sabia que era a mesma atriz.”
O que você está fazendo atualmente?
“Eu fiz um piloto de TV no qual fui escalada como um das protagonistas. É chamado de A Matter of Family. Eu faço a mãe de uma família mafiosa e era uma peça excelente. Eles provavelmente teria convidado Anjelica Huston se ela estivesse disponível. Tinha um roteiro excelente e excitante novos atores. Espero que comece. Eu adoraria fazer uma série e realmente desenvolver um personagem. Recentemente, eu fiz um episódio de Brothers & Sisters e, exatamente o oposto do meu papel em um assunto de família, eu interpretei uma mulher muito elegante. A mulher de Pasadena, era a avó de uma das crianças em um recital onde todo o cenário caiu. Um dos escritores estava familiarizado com o meu trabalho e me recomendou aos produtores, e espero que eles venham a trazer-me de volta. Estou completando absorvida num livro agora, e é uma história de amor. Estou trabalhando com um maravilhoso co-roteirista, Jeff Minniti, e estamos a fazendo a longa distância, que eu nunca havia feito antes. Eu também estou trabalhando em um livro de memórias. E eu completei um roteiro. Agora tenho três vencedores do Oscar que querem fazer uma parte dele, e eles são (convidados recorrentes em Deep Space Nine ) Louise Fletcher, Maximilian Schell e (cineasta) Vittorio Storaro. Eu estou muito honrada de que todos se sintam atraídos pelo material. Estou agora procurando ativamente de financiamento para isso e eu sinto que vai cair no lugar. Então eu não ter estado exatamente ociosa.”