Ralph Winter é um produtor de cinema dos mais respeitados e prolíficos, com créditos que incluem Poderoso Joe, X-Men, Quarteto Fantástico, Planeta dos Macacos e no recente documentário Cool It. Mas seu primeiro trabalho foi para o produtor Harve Bennett em Star Trek II: A Ira de Khan. A partir daí seguiu trabalhando em todos os filmes da série original. Para comemorar o 24 º aniversário de Star Trek IV: A Volta Para Casa, que estreou nos cinemas em 26 de novembro de 1986, o site StarTrek.com conversou com o produtor que falou desse filme e de suas outras produções de Jornada.
Star Trek IV foi o mais bem sucedido filme de Jornada e sem dúvida a mais popular das produções da série original. Ao ter feito isso, qual o sentimento que você tem? Você sentiu que tinha uma chance de passar a ser popular?
“Nós tivemos uma grande sensação ao fazermos o filme. O roteiro foi bem desenvolvido e estávamos nos divertindo filmando-o. Eu finalmente consegui uma locação por algumas semanas, e foi utilizada uma área ao ar livre do estúdio extensivamente, com o tanque pela primeira vez em muitos anos para o museu e alguns trabalhos subaquáticos. Nós projetamos a imagem para cruzamento. Desenvolvemos uma história que iria manter contato com um público que não estava impregnado com Jornada. Então, isso foi parte do nosso plano, especificamente a idéia de personagens do futuro como peixes-fora-de-água visitando São Francisco. Qual o melhor lugar para se esconder? Mesmo Spock, com a bandagem escondendo as orelhas – e diminuiu o tempo de maquiagem de Leonard – foi brilhante na área da baía de São Francisco.”
Muitas pessoas quando falam sobre Star Trek IV falam com admiração sobre a cena no tanque, que era na verdade uma parte do estacionamento da Paramount, que havia sido usado inúmeras vezes em cenas de água e de praia. A chave da cena com o tanque foi o de Kirk, Spock, Gillian etc saindo com a nave Klingon após terem desembarcado na baía. Como foi isso – com as máquinas de vento e jatos de água e máquinas de raios – ver um pouco da magia da velha escola de Hollywood em ação?
“Eu estive no set todos os dias, do início ao fim. Nós planejamos isso a maneira antiga e gostava de fazer isso acontecer. Esse era o plano. Nós abraçamos algumas idéias antigas, porque tínhamos poucos recursos. Não fazia sentido que realmente fosse filmado na Baía. Eu fui com a 2 ª unidade de filmagem na baía de São Francisco, com uma cauda de baleia, arrastando atrás de nosso barco em uma linha de 305 metros, e era extremamente perigoso. O que parece relativamente calmo é completamente diferente quando você está lá. Era agitado, volátil, e as condições podiam mudar rapidamente. Então, ficamos felizes em termos filmado principalmente em um metro de água. Essa área do estúdio também se tornou a piscina da Paramount, em abril de 1986. Os milhões de litros de água aquecida, filtrados e sanitizados, eram perfeitos para se bronzear e nadar durante os intervalos do nosso almoço. Era o local ideal para os empregados da Paramount.”
Catherine Hicks era cativante, mas o boato foi sempre de que Eddie Murphy foi a primeira escolha para interpretar o personagem que se tornou Gillian Taylor. Foi apenas boato ou foi pauta para discussão?
“Eddie realmente queria estar no filme, mas deixamos de lado. Isto teria feito um filme do Eddie Murphy, e não um filme de Jornada.”
Qual foi sua cena favorita no filme?
“Foram muitas cenas divertidas. Eu acho que o nosso trabalho em São Francisco foi o mais gratificante e divertido, estando na rua com nossos personagens, câmeras escondidas quando Checkov pergunta sobre “Wessels” (navios). Eu comecei a escrever a piada para o Scotty saber como usar o mouse do computador. Há muitas cenas quentes e nossos atores estavam em casa oferecendo um passeio divertido. Eu comecei a fotografar algumas com a segunda unidade no navio USS Ranger, que foi usado para ser o navio de nome Enterprise, com alguns fuzileiros navais. Isso foi divertido no navio, durante a perseguição. E mais tarde, Harvey e eu tivemos de conhecer o contra-almirante do navio, e ele nos levou para fora do navio para algumas manobras militares noturnas, e tivemos de filmar de volta a San Diego. Foi inesquecível.”
Você também trabalhou nos filmes III, V e VI. Nós não temos espaço suficiente para entrar em detalhes sobre cada um desses filmes aqui e agora – embora nós esperamos que você venha a revisitá-los mais tarde para nós -, mas em cada filme, qual é a memória que lhe salta?
O filme III também foi divertido, mas muita pressão como foi o meu primeiro filme fora do estúdio. Eu tinha trabalhado no II como um produtor executivo e cheguei a conhecer todos os atores, mas acabou sendo mais fácil do que eu pensava. Fizemos um bom filme e o fizemos rapidamente. O filme V foi divertido de fazer. Eu ri muito com Bill (Shatner). Lembro-me de jantares depois de filmar no deserto, rindo tanto que eu caí da cadeira …, mas finalmente chegamos longe demais com a história. Acho que estávamos nos sentindo tão orgulhosos após o IV, que sentimos que poderíamos fazer qualquer coisa, e nós perdemos o nosso foco um pouco. O filme VI foi agradável, mas pressionado. O filme V não teve performance tão boa como os outros, o direcionamento foi diferente, e a pressão estava na execução e não gastar tanto. Harvey fo embora, por isso pareceu diferente. E nós sabíamos que era o último (da série original). Por isso, foi emocional em muitas maneiras.”
Você ainda estava trabalhando com Harve quando o conceito da Academia da Frota Estelar foi vetado? O que você lembra da decepção por não acontecer?
“Nós desenvolvemos essa idéia. Eu lancei-a para Harve durante o bat mitsvah (cerimônia judaica ao completar 12 anos) de sua filha. Ficamos animados sobre como revigorar a franquia. Mas finalmente a Paramount queria comercializar o 25 º aniversário da franquia, então Harve abandonou. Era um roteiro fantástico.”
Você já trabalhou sem parar desde Star Trek VI. De seus outros trabalhos, qual você ficou mais satisfeito dos listados na sua filmografia, e por quê?
“Eu diria que os filmes de Jornada, o filme X-Men e O Poderoso Joe. Todos eles foram agradáveis, por razões diferentes, mas todo o trabalho foi bem feito, duro, com grandes pessoas.”
Você produziu Cool It. Por que este foi um documentário importante a ser feito?
“Nós nos sentimos motivados a tratar de algumas questões críticas em nossa cultura. É muito diferente fazer um documentário. O que você diz realmente importa na cultura imediatamente. Histórias narrativas têm um impacto de longo alcance na mentalidade cultural, mas a mudança climática é uma questão presente. Queríamos que a resposta fosse maior, mas estamos orgulhosos do filme. Nós conhecemos Bjorn Lomborg, gostei de sua história e queria ajudar. Então nós criamos um documentário, levantamos o dinheiro, fizemos o filme, foi muito gratificante fazer isso.”
Você tem Broken and The Surrogate a caminho. O que você pode nos dizer sobre o filme e o que mais você tem em andamento?
“Temos 20 alguns projetos em andamento em vários estágios e estúdios. A seguinte é a história de Ashley Smith, sobre uma mulher que foi raptada por um prisioneiro que tinha apenas um tiro no seu caminho para fora de um tribunal de Atlanta. Ela acaba de ler-lhe uma porção de Purpose Driven Life, e ele deixa ela ir e se entrega. Estamos agora entregando o script e espero que estejamos fazendo para a Fox Searchlight. Nós não começamos a formar o elenco, mas quero filmar na primavera. O substituto é uma Mão que Balança o Berço, um thriller com um diretor britânico. Tem um roteiro muito interessante e acelerado. E eu estou olhando para o meu próximo grande filme de ação, eles são difíceis de encontrar. Nós temos lotes dos outros filmes que trabalham sua maneira na tela: um documentário sobre Ronald Reagan na década de 40, ainda estamos empurrando CSLewis Screwtape Letters, e estamos trabalhando em um grande épico histórico com o escritor de O Gladiador.”