A United Paramount Network, canal que lançou Voyager e atualmente exibe Enterprise nos Estados Unidos, anunciou que deu início a negociações para renovar o seu acordo com as afiliadas da Fox, em uma tentativa de assegurar a sua sobrevivência a longo prazo.
O presidente da CBS, Les Moonves, que assumiu a responsabilidade pela UPN no final de 2001, recentemente abriu diálogo com a Fox Television Station Group para garantir “um acordo de afiliação multi-anual”, segundo fontes do jornal americano New York Daily News.
O contrato original com as afiliadas da Fox está previsto para expirar na temporada de 2003-2004, época em que Enterprise terá concluído o seu terceiro ano. Com as afiliadas da Fox representando 20% da cobertura nacional da UPN, incluindo os mercados-chave de Los Angeles e Nova York, Moonves diz que quer o novo acordo assinado antes de iniciar novos projetos. “Se o acordo terminar, não haverá mais UPN”, afirmam as fontes do jornal.
Embora os índices de audiência das comédias de segunda-feira à noite estejam estáveis, as séries mais conhecidas do canal – Buffy: A Caça-Vampiros, Enterprise e WWE Smackdown – têm sofrido com a crescente perda de telespectadores nesta temporada. A UPN tentou desenvolver uma nova programação para criar uma identidade distinta, mas seriados como Haunted, Special Unit 2, As If e The Random Years não conseguiram chamar a atenção do público. Os executivos da Fox estão a par da necessidade de a UPN desenvolver novos sucessos na tentativa de manter-se no ar. Segundo eles, o canal “precisa ser jovem e único”.
A UPN foi lançada originalmente como uma parceria entre a Viacom (a empresa-mãe da Paramount) e as indústrias Chris-Craft, tendo cada grupo controle sobre 50% do canal. Em março de 2000, a Viacom adquiriu a Chris-Craft por 5 milhões de dólares e começou as negociações para comprar também as emissoras afiliadas dela. O diálogo atolou e a News Corporation (empresa-mãe da Fox), acabou adquirindo a Chris-Craft e suas afiliadas por 5 bilhões apenas alguns meses depois. A Fox renovou o contrato de afiliação com a UPN, possibilitando que as antigas emissoras da Chris-Craft continuassem veiculando programação da UPN.
A reportagem original pode ser lida aqui, no site do New York Daily News
Fonte: Trektoday.com